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美国国家航空航天局（NASA）和国防部高级研究计划局于8月3日宣布，美国计划在2025年最早将全球首艘核动力航天器送入轨道。这项耗资4.99亿美元的任务被命名为“敏捷型地月空间行动演示火箭”，是一种新型火箭推进系统的首次测试。 据相关机构表示，新的推进系统有望在45天内将宇航员送上火星。相比之下，过去好奇号火星车和我国的天问一号分别用了约9个月和6个月的时间才抵达火星。这种大幅度的时间缩短，将极大降低人类登陆火星的难度。 报道指出，核动力系统将利用分裂原子产生的连锁反应为航天器提供动力。“敏捷型地月空间行动演示火箭”的反应堆将通过在核反应堆内分裂铀原子来工作，这一过程会将氢加热到超高温度，然后从推进器中喷出，以推动火箭前进。