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在最近的一项临床研究中，与仅接受常规治疗的对照组相比，在线“电子健康”计划帮助更多患有慢性疼痛的人减少了阿片类药物和疼痛强度。

在《疼痛》杂志上发表的这项研究中，约 400 名因疼痛而接受长期阿片类药物治疗的参与者被分为两组：一组接受常规治疗，另一组接受治疗并获得自我指导的电子健康服务程序。在电子健康组中，超过一半 (53.6%) 的患者在六个月后能够将阿片类药物的使用量减少15% 或更多，而对照组患者的这一比例为 42.3%。

“这些是非常令人鼓舞的发现：他们不仅减少了阿片类药物的使用，而且他们的疼痛也没有变得更糟，”华盛顿州立大学护理副教授、该研究的主要作者玛丽安威尔逊说。“有些人对停止使用阿片类药物犹豫不决，因为他们担心疼痛会加剧，但我们发现至少在这个人群中，他们可以稍微减少阿片类药物的使用量，而不会增加疼痛症状。”

据估计，美国有 5000 万人患有慢性疼痛，约有 1800 万人接受长期阿片类药物治疗。由于阿片类药物的使用风险包括成瘾甚至意外死亡，研究人员正在寻找替代方法来帮助这些患者。

在这项研究开始时，所有参与者都将他们的慢性疼痛以 0 到 10 分的平均强度评为 5 或 6，其中 10 是最剧烈的疼痛。慢性疼痛可能由一系列无法​​治愈的疾病引起，研究参与者有一系列的诊断，包括关节炎、背痛、纤维肌痛和偏头痛。

在研究结束时，14.5% 的电子健康组报告说他们的疼痛减轻了 2 点或更多。对照组中只有 6.8% 的人疼痛减轻程度相同。研究人员还观察到患者提高了对疼痛的认识、控制疼痛的信心和应对技巧。